Henry Fonda

Senki, aki nevét még gyerekkorában választotta apja legendás kuncsaftja után, mint szerencsevadász azt a feladatot kapja megbízóitól, hogy végezzen Jack Beauregarddal, az öregedő gyorstüzelővel, aki gyerekkora óta a legnagyobb példaképe.

Egy titokzatos, szájharmónikás idegen és egy szökött bandita egyesítik erőiket, hogy megvédjenek egy özvegyasszonyt a vasúttársaság bérgyilkosától.

1944 karácsonya előtt az amerikai erők szinte biztosak a győzelemben, ám a németek még nem adták fel, hogy megváltoztassák a háború állását.

A tizenkét esküdtnek, látszólag sima gyilkossági ügyben kell ítéletet hoznia. A vádlott bűnösségét annyi tökéletesen egybevágó tény bizonyítja, hogy az egyik esküdtben felmerül a gyanú: a dolog túlságosan is egyszerű, és nem ártana alaposabban megbeszélni a tárgyalóteremben hallottakat.