Hanna (Saoirse Ronan) egyszerű kamaszlánynak látszik. De olyan erős, gyors, ravasz és kitartó, mint egy profi zsoldos katona. Apja, a CIA egykori ügynöke (Eric Bana) az északi sarkkörön túl, Finnország néptelen tundráin nevelte fel, és egyetlen célja volt vele: tökéletes gyilkológéppé akarta formálni a lányát.
Anglia, 1935. A tehetős családba született Briony a kiváltságosok életét éli viktoriánus villájukban. Az élénk fantáziával megáldott kislány írónő szeretne lenni. Amikor az egyik hétvégén összejön a család, a rekkenő hőség hatására a régóta elfojtott érzelmek veszélyes robbanóelegyként törnek felszínre.
Jane Austen (1775-1817) írónő regényei már számtalan film alapjául szolgáltak. Az Emma, az Értelem és érzelem, de leginkább a Büszkeség és balítélet tévés és mozis feldolgozásaival Dunát (helyesebben: Temzét) lehetne rekeszteni, ám utóbbi regény legújabb adaptációja minden bizonnyal az egyik legnagyszabásúbb lesz.
