A film a túlzott ambíciókról és a felháborító túlkapásokról, több szereplő felemelkedését és bukását követi nyomon a féktelen dekadencia és romlottság korszakában a korai Hollywoodban.
Andrew (Miles Teller) híres jazzdobos szeretne lenni. Bekerül egy kíméletlen tanár (J. K. Simmons) zenekarába, aki semmitől sem riad vissza, hogy kipréselje a maximumot diákjaiból.
